Android c'est peut-être le système d'exploitation le plus populaire au monde et pourtant tout le monde ne connaît pas son histoire. Ici nous n'irons pas voir en détail les étapes de sa réalisation mais nous ne verrons qu'un seul point: son naissance. La plupart des utilisateurs imagineront probablement que le système d'exploitation open source est né pour les smartphones. Mais non, rien de plus faux. Le projet original en était un autre. Découvrons ensemble.
L'histoire d'Android en bref: saviez-vous que le système d'exploitation du robot vert n'est pas né pour les smartphones mais pour les caméras?
Android est né à l'origine en tant que système d'exploitation pour caméras. En 2013, Andy Robin (co-fondateur d'Android) dit que le système d'exploitation, qui compte actuellement près de 3 milliards d'utilisateurs, a été conçu comme un système d'exploitation pour appareils photo numériques. Mais quel type de système d'exploitation une caméra pourrait-elle intégrer? Très simple: le plan était de former une plate-forme qui en incluait une espace de stockage pour photos et vidéos, le tout dans le cloud. Anticipant les services en ligne tels que Google Drive et assimilés, Andy s'est déjà lancé il y a près de 10 ans pour éliminer dans un certain sens la mémoire intégrée des caméras.
Andy Robin a montré des diapositives de sa présentation originale aux investisseurs en avril 2004, y compris une présentation avec une caméra vidéo connectée à un ordinateur domestique, qui ensuite connecté à un centre de données Android. Le tout était intéressant mais sans aucun doute les investisseurs n'y croyaient pas tellement et en fait le projet n'a pas décollé. Mais à mesure que la technologie s'est généralisée, le marché des appareils photo numériques n'était pas si attractif.
Comment est né Android pour les smartphones?
Après cinq mois, la société de Rubin renouvelle son business plan et annonce que le projet a été modifié: désormais l'objectif est un "solution portable open source". Les bigwigs d'Android ne voulaient pas facturer le service car ils estimaient que l'industrie était encore trop «fragile». C'est là qu'il est né Android tel que nous le connaissons: une plate-forme où divers services tels que des applications et des jeux peuvent être achetés à l'intérieur. Fondamentalement, le logiciel pouvait être vendu gratuitement, mais à l'intérieur il y avait le soi-disant "DLC" ou contenu téléchargeable payant.
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Mais pour faire tout ça tu avais besoin de beaucoup d'argent et c'est pourquoi en 2005, Google achète Android (pour seulement 50 millions de dollars), embauche Andy Rubin en tant que vice-président senior du contenu numérique. Les décisions (à la fois d'abandonner le secteur des appareils photo numériques et de vendre à Google) ont donc été salutaires. Nous ne savons pas quelles seraient les perspectives d'Android s'il avait été développé pour les caméras, mais cela n'aurait probablement pas eu beaucoup de succès. Alors qu'actuellement 80% des smartphones dans le monde fonctionnent sur ce système d'exploitation.
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